През Първата световна война французите, които искали да избегнат военна служба, изпращали бяло перо
Така изразявали страхливостта и малодушието си. Произходът на тази практика идва от наблюдението, че в боевете с петли най-смели се оказвали птиците с черна и червена окраска, които редовно оскубвали перата на белите си съперници.
На Изток обаче то е цвят на траур, тъй като се смята, че ако опечалените носят дрехи в черно, душата на покойника няма да намери покой. В този смисъл белият траур е пожелание и вяра за вечен живот.
Съществува и противоположно значение на бялото като символ на слепота и абсолютна тишина. Отново в източните култури то се смята за символ на ума и коварството. Някои народи смятат, че ако видиш насън бял кон, това означава приближаваща смърт. В Йоркшир например белият гълъб, който лети в кръг около дома, вещае смърт. Призраците обикновено се изобразяват и живеят във въображението ни във вид на бели фигури. Бялото често се свързва също със сковаващ студ, което му придава известни зловещи оттенъци, пише списание „За жената“.